Den Helder
De noordelijkste gemeente op het vasteland van de Nederlandse provincie Noord-Holland. De regio waar Den Helder in ligt noemt men de Kop van Noord-Holland of Noordkop. De gemeente telt 56.528 inwoners (31 maart 2015, bron: CBS) op een oppervlakte van 178,83 km², waarvan 133,42 km² water. In de stad zelf wonen ongeveer 45.000 mensen.
Bij Den Helder ligt de belangrijkste marinebasis van Nederland. Den Helder is ook een belangrijk knooppunt in de offshore-activiteiten op het Nederlandse deel van de Noordzee. Niet alleen is Vliegveld de Kooy het belangrijkste knooppunt voor personenvervoer van en naar productieplatforms, ook komen er veel pijpleidingen aan land en is er een grote gasbehandelingsinstallatie van de NAM.
Ten noordwesten van Den Helder ligt de zandplaat Noorderhaaks, ten noorden het Marsdiep met aan de andere zijde het eiland Texel en ten oosten de uitgestrekte waddenplaat Balgzand.
Bezienswaardigheden
Den Helder is vooral bekend om de vele bezienswaardigheden die met de marine te maken hebben. De stad heeft ook een aantal 19e-eeuwse kerken en opvallende gebouwen. Een deel van Den Helder is een beschermd stadsgezicht en in de gemeente staan verscheidene gemeentelijke monumenten en rijksmonumenten. Enkele musea en andere bezienswaardigheden in Den Helder zijn:
Defensie
- Fort Kijkduin, in 1811 in opdracht van Napoleon Bonaparte gebouwd.
- Stelling Den Helder (de ring van forten rond de binnenstad)
- Oude Rijkswerf Willemsoord
- Commandementsgebouw (1823)
- Koninklijk Instituut voor de Marine (1870)
- Marinedagen van de Koninklijke Marine
Overige historische gebouwen
- Gebouw voor het Loodswezen (1847)
- Voormalig stadhuis aan de Kerkgracht, ooit gebouwd als weeshuis (1851)
- Gerechtsgebouw (1860)
- Watertoren (1908)
- Monument voor het Reddingswezen (1935)
- Lange Jaap (1877)
Op 22 januari 2005 brak er brand uit in het monumentale voormalige stadhuis van Den Helder aan de Kerkgracht. Inmiddels is het pand weer in de oude stijl gerestaureerd. Het pand is gebouwd in 1851. In de jaren 20 is er ook nog een weeshuis in gevestigd geweest.
De vuurtoren van Den Helder heet in de volksmond Lange Jaap en staat bij Huisduinen. Het is de hoogste gietijzeren vuurtoren van Europa (63,45m). De 16-zijdige toren is gebouwd in 1877. Het licht werd op 1 april 1878 ontstoken.